Stèle des Combattants

Nom : Flake Rose, ou plus simplement Rose, dit l’Affabulateur, aussi connu par son titre de Tutélaire de la Mystification, rang le plus prestigieux au sein de l’Ecole de l’Eloquence.

Race : Humain, de l’ethnie des Magdalénites. Les individus de cette peuplade sont généralement un peu plus grands que la moyenne, fins, imberbes et d’une constitution relativement délicate. C’est pourquoi ils sont régulièrement assimilés à des Elfes, et ils en retirent une certaine fierté. D’ailleurs, ils ne font rien pour dissiper cette ambiguïté et, traditionnellement, les hommes portent les cheveux aussi longs que les femmes.

Âge : 35 ans. Mais à ses dires, il n’est jamais réellement « sorti de la folie légère et volage de sa vingtaine ».

Taille : Un mètre quatre-vingt-dix.

Poids : Soixante-sept kilogrammes.

Portrait physique : Elancé, à la limite de la maigreur, Rose est à l’image des Magdalénites : il n’a rien d’un athlète. Il est loin d’exceller à la course ou en acrobaties. On ne peut toutefois lui nier une certaine endurance, habitué qu’il est à parcourir les routes de jour comme de nuit. Il a appris à éviter les coups plutôt que les donner. Ses cheveux longs à la coiffure étudiée, son visage androgyne et le soin qu’il porte à sa démarche et à ses gestes font qu’il est la plupart du temps pris pour une femme – elfe de surcroît - et l’ambiguïté de son nom n’aide pas au discernement. Il arbore constamment la robe rouge et bleue traditionnelle des adeptes de l’Ecole de l’Eloquence.

Portrait psychique et comportemental : Rose n’est pas pour rien l’une des légendes vivantes de l’Ecole de l’Eloquence : il parle sans cesse, allant jusqu’à épuiser par sa verve les interlocuteurs les plus coriaces et le public le plus attentif. Il ne s’y arrête pas pour autant, engageant alors une discussion interminable avec Johanna, sa fourchette magique, elle aussi extrêmement volubile, ou s’inventant de nouvelles légendes qu’il s’entraîne à conter de vive voix. Il lui arrive même de parler durant son sommeil. Cet art de la parole, cette force de conviction, mais surtout son habilité naturelle à rendre crédible l’improbable lui permettent de séduire les réticents comme de convaincre les sceptiques, même dans les domaines desquels il ignore tout. Sa voix, corvéable à merci, est mélodieuse et hypnotique. Rose est un orateur charismatique et espiègle mais qui n’hésite pas à provoquer voire à humilier autrui pour son seul plaisir. Egocentrique et sûr de lui, il joue les provocateurs et s’amuse de la zizanie que peuvent provoquer ses mots, mais il est également toujours volontaire lorsqu’il s’agit de jouer les bardes pour les inconnus, satisfait de la fascination qu’il exerce. Il reste malgré tout solitaire et parcourt les routes en quête de nouveaux sujets de légendes à conter. On ne lui connaît que deux attaches : son indéfectible loyauté pour l’Ecole de l’Eloquence, de laquelle il a tout appris, et l’incompréhensible amitié qui le lie à Johanna, la fourchette psychopathe. Imprévisible dans ses entreprises, il est impossible de comprendre ce que pense ou ressent réellement l’Affabulateur car il faudrait pour cela réussir à démêler le vrai du faux dans le tissu de paroles du Magdalénite. Rose correspond exactement au portrait psychologique d'un individu chaotique neutre.

Armes : Rose conserve dans une bourse dix billes de plomb, dix autres de verre et une dernière dizaine en liège.
Johanna, la fourchette femelle, est suspendue à sa ceinture ou lévite à ses côtés.

Johanna n’est ni un esprit prisonnier d’un simple couvert, ni l’incarnation d’un quelconque démon dans un objet usuel. Il s’agit simplement d’une fourchette devenue intelligente suite aux expériences d’un apprenti sorcier légèrement fêlé ; elle rechigne de toute manière à évoquer ses origines et préfère s’étendre sur la série de crimes atroces dont elle affirme être l’auteur. Volubile et mythomane, Johanna est l’indéfectible camarade de voyage de Rose, qui depuis qu’il l’a trouvée à moitié enterrée en forêt, a vite saisi que porter attention à ses prétendus exploits était la meilleure façon de s’attirer ses faveurs. Ils aiment à bavarder ensemble sur les routes : la fourchette joue les publics intraitables pour les nouvelles histoires de Rose et l’aide à mettre au point des chutes irrésistibles, et en échange l’homme écoute avec patience et amusement les délires psychotiques de Johanna. Mais l’ustensile se révèle également une arme efficace lorsque le conflit se présente – c’est d’ailleurs souvent lui qui le provoque –, et guide la main de l’Affabulateur, qui autrement ignore tout du maniement martial.

Autokinésie : L’ensorcellement qui a donné naissance à Johanna a eu également pour effet de l’affranchir de la pesanteur et cette dernière est capable de se mouvoir dans l’espace à sa guise, par la seule force de sa volonté. Malgré cela, elle se déplace relativement lentement et rechigne à trop s’éloigner de Rose.

Venin débilitant : D’après l’une de ses propres histoires, Johanna a été plongée par l’un de ses précédents possesseurs dans la Fontaine Mortifère des ruines de Viel-Perfidia. Elle est donc à jamais imbibée par l’eau empoisonnée qui y croupit. Quiconque est blessée par la fourchette voit peu à peu ses forces décroître et la paralysie s’emparer de son corps jusqu’à ne plus pouvoir esquisser le moindre geste.

Bouffonneries* : Johanna n’aime rien tant que de raconter des plaisanteries idiotes ou sortir les pires grossièretés en plein cœur du combat, ce qui a tendance à troubler les adversaires de Rose.

La voix de son maître : Rose et Johanna sont intimement liés par la pensée et si son possesseur se retrouve en difficulté ou dans l’incapacité d’avoir recours aux disciplines de l’Eloquence, la fourchette peut prendre la parole à sa place pour le sortir de cette mauvaise passe. Elle est alors considéré comme disciple de l’Ecole de l’Eloquence et ses mots possèdent les mêmes pouvoirs que ceux de l’humain. (L’utilisation d’un don ultime lui reste malgré tout interdite.)

La « graaande tornaaade » : Johanna aime faire la pitre. C’est pourquoi elle peut se mettre à virevolter sur elle-même à grande vitesse, figure qu’elle baptisée « la graaande tornaaade », ce qui n’a souvent pas d’autre intérêt que de l’amuser.

Deus ex machina, deus in forceta : A l’évocation de cette formule, Rose et Johanna échangent leurs enveloppes corporelles ainsi que leurs capacités physiques, jusqu’à ce que l’un ou l’autre procède au rituel inverse en prononçant la sentence « Deus ex forceta, deus in machina ». Malheureusement, Johanna n’est pas habituée à habiter le corps de l’humain et ses gestes sont lourds et maladroits. De la même façon, Rose maîtrise mal l’autokinésie et, sous forme de fourchette, ses mouvements sont terriblement limités, mais il est pratiquement hors d’atteinte des attaques psychiques ou mentales.

La pensée magdalénite s’articule autour d’un précepte simple : « La force ne vaut rien face aux mots comme face à l’esprit ». Ce peuple s’est donc fait une spécialité de ces deux pratiques et a donné naissance à de nombreux orateurs et penseurs de premier ordre. Les jeunes gens désireux de s’initier à l’art peuvent intégrer selon leur choix l’Ecole de l’Eloquence ou l’Ecole du Discernement, deux communautés majeures de pensée, deux religions convergentes avec des divinités spécifiques à honorer.

L’instruction dans l’Ecole de l’Eloquence se décompose en trois disciplines, sous forme graduelle. Il est nécessaire de savoir parfaitement maîtriser l’art du Verbe pour s’initier à l’art de l’Illusion, qui, une fois dominé, donne accès à l’apprentissage de l’art parfait de la Mystification, ce qui nécessite de très longues années d’expérience. Il n’existe pas pour autant de hiérarchie entre les disciplines ; tout est histoire de perfectionnement. L’adepte qui excelle dans son art et dont les capacités surpassent celles de ses condisciples en devient alors le Tutélaire. Rose est ainsi devenu Tutélaire de la Mystification à la mort de Torte Kamada, dit le Façonneur.

Les trois divinités de l’Eloquence sont Jummi, mère des Mots, Taradace, seigneur de la Dénégation, ainsi que leur enfant hermaphrodite, Kijr, héraut du Verdict.

Les rudiments du précieux ouvrage auquel s’est consacré l’Affabulateur consistent principalement en la maîtrise formelle de l’instrument vocal et en la domestication de la puissance innée des mots. Rose est devenu expert en la matière et son débit est simplement stupéfiant.

Don d’imitation : Rose peut copier à la perfection la voix d’un individu ou calquer les bruits émis par une créature. Cela ne le rend pas pour autant polyglotte et ne lui permet pas de comprendre le langage des animaux, bien que cela puisse faire illusion.

Voix de stentor : En posant son index sur sa gorge, Rose fait s’élever sa voix dans les airs sans avoir à remuer les lèvres. Lorsqu’il y joint le second index, le volume de ses mots s’élève au point de perturber les combattants.

Moulin à paroles* : Héritier de siècles de tradition orale, Rose connaît un nombre ahurissant d’histoires et de fables qu’il se fait un plaisir de conter même en pleine mêlée. Il rend ses récits si prenants qu’ils peuvent déconcentrer les belligérants, assommés par le flot incessants des mots ou devenus malgré eux impatients d’en connaître le dénouement.

Persuasion* : Rose exerce sa force de conviction à l’encontre d’une créature douée de raison ou d’un opposant du champ de bataille. Il use de son charme et d’arguments fallacieux pour introduire le doute dans l’esprit de sa cible. Ses chances de réussite sont fonction de la volonté de cette dernière.

Echos obsédants : Rose hurle du plus fort qu’il peut et à une fréquence particulière un mot unique en direction d’une créature ou d’un individu en particulier. Le son produit traverse toutes les surfaces sur sa route jusqu’à venir se loger dans la cavité crânienne de la cible et y résonne de façon insupportable, la perturbant profondément, avec une probabilité de rendre dément les esprits les plus sensibles. Ce don repose avant tout sur la gêne occasionnée par la vibration plus que par le bruit lui-même ; il est donc utilisable même contre un ennemi sourd ou rendu imperméable au son.

Les Trois Mots Fabuleux : Plague Marrmar, ancien Tutélaire de la Parole, considérait que ces seuls trois mots étaient suffisants pour couvrir l’intégralité des relations entre individus, aussi complexes soient-elles, et c’est pourquoi il s’est borné à n’en employer aucun autre tout du long de sa vie.
_ Stop : Rose prononce la formule rituelle « Stop, permettez que je finisse ». Au premier mot, le temps se fige quelques instants. Il n’a alors pas le loisir d’esquisser le moindre mouvement, juste d’énoncer une ou deux phrases supplémentaires, avant que les évènements ne reprennent leur cours.
_ Encore* : Par ce mot, Rose force l’un des combattants à réitérer contre son gré la dernière action qu’il vient de réaliser, de façon mécanique. De la volonté de ce dernier dépend l’ardeur avec laquelle il s’exécute.
_ Pitié* : À la seule évocation de ce mot, Rose infléchit la détermination d’une créature ou d’un adversaire avec lequel il est en conflit direct. Ce dernier hésite alors à frapper, ce qui laisse le temps à Rose de réagir.


Eclat paralysant des Harjs : Rose pousse un cri dont la modulation stridulante fige le corps d'un adversaire un court instant. Cette réaction est purement mécanique et la cible n'a donc pas besoin de l'entendre pour en ressentir les effets. Il ne s'agit pas à proprement parler d'un don issu de l'Art du Verbe mais d'une technique qui lui a été enseignée par des guerriers harji, du désert de Sûl-Nar, et qu'il a su rapidement maîtriser grâce à sa formation. Néanmoins, son expérience limitée de cette pratique rend dangereuse son utilisation dans un combat en équipe, où il risque de paralyser ses propres alliés en plus des opposants.

La pratique intensive du récit permet à un élève doué tel que Rose de donner forme presque physique à ses mots. La sensation de réalisme qui se dégage de ses phrases leur offre une apparence tangible qui tromperait les plus avisés.

« Les paroles s’envolent… » : Les mots prononcés par Rose peuvent s’incorporer littéralement dans l’action, s’inscrivant dans l’espace en toutes lettres, sous forme de nuages colorés ou jaillissant du sol et épousant sa matière. L’Affabulateur s’en sert généralement comme d’un rideau défensif.

Travestissement : Par le fait d’une simple description physique, Rose offre à lui et/ou à Johanna une apparence corporelle totalement différente, mais leur physiologie réelle reste bien la même.

Propos percutants : Rose énonce certains mots, principalement des onomatopées, si rapidement que ces derniers traversent l’espace à une vitesse bien supérieure à celle du son, ce qui provoque un craquement étourdissant. Le déplacement d’air est alors si rapide qu’il se crée une distorsion quantique qui les rend aussi « consistants » et dangereux que les projectiles d’une arme à feu.

Leurres : Rose fait résonner le mot « Moi » dans les airs jusqu’à une dizaine de fois dans les directions de son choix. Chacun d’eux s’éclaire alors subitement et prend l’apparence actuelle exacte de l’humain, même travesti. Les réactions et mouvements des leurres sont exactement les mêmes que ceux de Rose. Si l’on tente de s’en prendre à l’intégrité physique d’un leurre, celui-ci s’évanouit.

Bouillonnement intérieur : Rose tient de son expérience de disciple de l’Eloquence l’art délicat d’inventer aussi intuitivement qu’il respire des univers complexes riches en personnages et en intrigues. Ce foisonnement d’idées peut s’emballer terriblement lorsqu’une créature ou un individu tente de s’en prendre à son intégrité mentale ou psychique. Son assaillant se retrouve alors confronté à une avalanche de pensées sans queue ni tête et de créatures sorties de son imaginaire, qui d’une part obstruent l’entrée de l’esprit de l’Affabulateur, mais risquent également de plonger l’adversaire dans un état de confusion aiguë.

Aveuglement par Kijr (Ultime) : L’un des affronts les plus infâmants qui puisse être fait à un adepte de l’Eloquence, pour qui le mot est sacré, est celui de se boucher les oreilles ou de refuser d’écouter. Les hérétiques qui ont recours à de telles pratiques sont accusés de ne s’en remettre qu’à la vue, « qui est Mensonge sous sa forme la plus vile » selon Apole Gorom, actuel Tutélaire de l’Illusion et théoricien de la pensée magdalénite. Le châtiment exigé n’est rien d’autre que de les priver de ce sens qu’ils pensent si précieux. Désignant l’un de ses adversaires, Rose prononce « Hérésie » et, sans jugement préalable, ce dernier est alors puni par Kijr en personne, héraut du Verdict, qui répand un voile noir et opaque sur ses yeux. Ce handicap, d’origine divine, ne peut être soigné ou résorbé d’ici la fin du combat.

Après de longues années d’expérience de la rhétorique, les mots de Rose possèdent une force de persuasion telle que même la réalité s’y soumet. Ses histoires rejoignent l’Histoire et interfèrent avec le présent.

Subtilité : Sans aller a contrario des évènements, Rose introduit dans ses paroles et dans le cours des choses d’infimes détails qui influent sur leur déroulement.

Contrevérité : Rose énonce un mensonge éhonté qui s’inscrit immédiatement dans la réalité, perturbant fortement le cours du combat. Néanmoins, si la première contrevérité qu’il évoque se concrétise à tout coup, les chances de succès de ses tentatives suivantes dépendent du niveau de méfiance et de crédulité de son ou de ses adversaires.

« C’est moi qui fixe les règles » : Rose annonce une variation ou l’abolition des lois physiques dans un laps de temps qui peut aller jusqu’à une vingtaine de secondes.

Invocation improvisée : Rose laisse aller son imagination et dépeint une créature fantasque qui sort des tréfonds de son esprit pour s’ancrer dans le réel. La puissance de la bête invoquée dépend du niveau de détail qui est apporté lors de sa description et elle a besoin d’être continuellement portraiturée pour ne pas retourner à l’état de chimère.

« Pris au mot ! » : Rose interrompt les paroles d’un de ses adversaires et crie cette formule. Les propos qui ont alors été prononcé se réalisent littéralement, au premier degré.

Réécriture de l’Histoire (Ultime) : Lorsqu’il est en fâcheuse posture, Rose peut revenir sur les évènements récents – jamais plus de quelques secondes – pour offrir une version différente des faits. Les belligérants se trouvent alors renvoyés dans un passé récent légèrement modifié.

Récemment élevé au rang de Tutélaire de la Mystification, Rose est le seul adepte de l’Ecole de l’Eloquence à maîtriser la technique ultime de son art.

Inversion de réalité – Varràn (Ultime) : Le Varràn est la représentation du paradis par les Magdalénites. Ce peuple, qui a renoncé à la violence physique pour se consacrer au pouvoir des mots et de l’esprit, était régulièrement brimé ou brutalisé. Il a ainsi inventé un monde dans lequel les rapports de force sont inversés : le fort devient faible et le faible devient fort. Il suffit que Rose prononce à haute voix le nom du lieu pour que tous les combattants s’y trouvent propulsés jusqu’à la fin de la bataille. Les armes les plus terribles comme les éléments déchaînés sont alors complètement inoffensifs et un souffle comme une caresse peuvent lacérer la chair aussi bien qu’un épais blindage. Cependant, une fois envoyé dans le Varràn, Rose est considéré comme mort aux yeux des divinités de l’Eloquence, qui lui ôtent alors la parole, ainsi qu’à Johanna.

Les aptitudes en rouge sont généralement offensives, celles en bleu défensives et les autres, en beige, polyvalentes. Les capacités ultimes sont quant à elle en vert.

La capacité de Bouffonneries de Johanna ainsi que les dons de la Parole que sont Moulin à paroles, Persuasion et les Mots Fabuleux Encore et Pitié (tous marqués d’un astérisque) nécessitent que leur cible soit apte à écouter Johanna ou Rose, même malgré eux. Si elle est sourde ou rendue imperméable aux sons, ces techniques ne sont d’aucune utilité.